A kutatók felfedeztek egy olyan gyógyszert, amely képes megállítani a szepszist, mielőtt az állapot eléri a fő szerveket és halálos lesz. A szepszis olyan életveszélyes állapot, amely akkor fordul elő, ha egy létező fertőzés – mint például egy vágás, légzőszervi fertőzés vagy húgyúti fertőzés – olyan immunválaszt vált ki, amely befolyásolja a szervezet szövetjeit és fő szerveit. A szepszis orvosi vészhelyzet, mert ha egy személy nem kap kezelést, halálhoz vezethet.
Az Egyesült Államokban évente több mint 1 millió ember szenved súlyos szepszisben, és ennek következtében az egyének legfeljebb 30 százaléka hal meg. Világszerte évente több mint 30 millió ember szenved a szepszis miatt, és 6 millió ember hal meg a betegségben. Leggyakrabban a szepszist a Staphylococcus aureus és az Escherichia coli okozza. Az új kutatásra nagy szükség van a szepszis kezelésére. Az írországi kollégium kutatói (RCSI) – amely Dublinban található – preklinikai vizsgálatban tesztelték a cilengitid nevű vegyületet. A gyógyszer az InnovoSep márkanév alatt kerül piacra.
Kerrigan professzor elmagyarázta az ilyen gyógyszerek szükségességét, mondván: „A szepszis akkor fordul elő, amikor a fertőzés bejut a véráramba, és a saját testünk védelmi rendszere kiesik a kontrollból, hogy megpróbálja leküzdeni a fertőzést. A szepszis kezelésére csak rövid idő van, az antibiotikumok és folyadékok korai beadása lehet csak hatásos. Azonban sok esetben az antibiotikumok nem hatékonyak a gyógyszer rezisztencia vagy a baktériumok azonosításának késedelme miatt. Az InnovoSep megállította a fertőzést a szeptikus sokkot és a szervkárosodást megelőzve az endoteliális sejtek károsodásának megakadályozásával. Egyszerűbb értelemben: „A gyógyszer megakadályozza a baktériumok bejutását a véráramba a véredények stabilizálásával, hogy ne tudjanak szivárogni a baktériumok és ne fertőzzék meg a fő szerveket” – jegyzi meg Kerrigan.