Minden kultúrában, és minden kultúra művészetében megvannak a meghatározó elemek, és ezeket senki nem tagadhatja le. Az európai kultúrát természetesen sok másik is befolyásolta. A sajátos európai művészet kialakulását az ókori görögöktől számolják, viszont azt gyakran elfelejtik megemlíteni ezzel kapcsolatban, hogy a görögök pedig a keletiektől vettek át jelentős számú elemet.
Az európai művészet kezdetével kapcsolatban senki nem tagadja azt a tényt, hogy az egész a görög művészettel kezdődött, és ebből alakult ki szép lassan a többi is. A görög művészet természetesen még a mai művészetre is nagy hatással van, azonban már nem olyan nyilvánvaló módon, mint az eddigi korokban. Amikor valaki művészettörténettel foglalkozik, és áttekintést akar nyújtani az európai művészetről, akkor mindenképpen fontos, hogy ne hagyja figyelmen kívül, hogy milyen hatások mutatkoznak meg a görögöknél. Azt mondhatjuk, hogy a görög művészet a filozófiára épül, azonban a görög filozófia pedig nagy részben a keletire. Köztudott, hogy a leghíresebb filozófusok is keletre menetek, hogy ott tanuljanak, és ez nagy hatással volt a gondolkodásukra.
Mivel a gondolkodásuk képezte a művészet alapját, azt mondhatjuk, hogy ilyen értelemben teljesen megmutatkoznak benne a keleti motívumok is. Bár a konkrét festészeti, grafikai és szobrászati alkotásokon nem látszik ez a hatás, nem árt tudni, hogy milyen háttérrel is kell számolnunk. Fontos, hogy ha valaki mélyrehatóan is tanulmányozni kívánná ezeket a dolgokat, akkor ne hagyja figyelmen kívül az előbbiekben leírtakat, mert így sokkal tudatosabban és tisztábban láthatja az egész európai művelődéstörténetet. Ezekről bőven is olvashatunk a különböző szakkönyvekben és tanulmányokban, azonban az is nagyon izgalmas lehet, hogyha mi magunk tanulmányozzuk az egészet.